עובדים במחלקות שונות באולפן של Hellblade מדווחים ב-LinkedIn שפוטרו או שמשרתם בסכנה, חודש אחרי ש-Xbox הודיעה שהאולפן צפוי להיסגר.
תמונה רשמית: Steam
הפיטורים ב-Ninja Theory התחילו. עובדים באולפן שמאחורי סדרת Hellblade מפרסמים ב-LinkedIn שהם פוטרו או שמשרתם עומדת בפני ביטול. העיתונאי כריס קר היה הראשון לזהות את הפוסטים, ו-VGC אימתה אותם. נכון ל-5 באוקטובר 2026 אין הודעה רשמית מהאולפן, וגם לא מספר של עובדים שנפגעו.
לפי VGC, הפגיעה רחבה ונוגעת בכמה מחלקות. בין העובדים שאישרו שמשרתם הסתיימה או בסכנה יש מתכנתת גיימפליי, מנהל טכני, מעצבי סאונד, ארטיסטים טכניים, ארטיסט דמויות ואיש צוות טכני ממחלקת לכידת הביצועים (PCap).
קטרין מאיר, מתכנתת גיימפליי שעבדה באולפן ארבע שנים, כתבה בפוסט שציטטה VGC: "זה עצוב מאוד לדעת שלא נזכה לסיים את מה שעבדנו עליו. כל כך הרבה אכפתיות, כישרון ומאמץ הושקעו בזה, והלוואי שהייתה לנו הזדמנות לראות מה זה יכול היה להפוך להיות."
איך הגענו לכאן
בחודש שעבר יצאה Xbox לגל הקיצוצים השני במסגרת "האתחול" העסקי שלה. לפי VGC, הגל הזה כלל 268 פיטורים נוספים, מעבר ל-1,600 שפוטרו בגל הראשון. חלק מהאולפנים קיבלו עצמאות, אבל עבור Ninja Theory לא נמצא פתרון. מנהל התפעול של Xbox, מאט בוטי, אמר אז: "לרוע המזל, שני הסכמים נפרדים עבור Ninja Theory לא יצאו לפועל. כעת נתחיל בהליך היוועצות עם העובדים לגבי סגירה מוצעת, ובמקביל נמשיך לבחון דרכים אחרות." הפוסטים של העובדים מעידים שתוצאות ההליך הזה כבר מתחילות להגיע.
לפי דיווח של Game File, ש-VGC מצטטת, ב-Xbox תכננו למכור את האולפן כבר ביוני 2026. לפי אותו דיווח, הטריילר של Senua, המשחק השלישי בסדרת Hellblade שהוכרז ב-Xbox Games Showcase, נועד בין השאר למשוך קונים פוטנציאליים. המכירה לא יצאה לפועל. לפי Insider Gaming, מיקרוסופט רשמה את השם 'Senua' כסימן מסחרי שבוע לפני שהודיעה על הסגירה.
מה עדיין לא ידוע
מה יעלה בגורל Senua, שתוכנן לצאת ב-2027, עדיין לא אושר רשמית, ו-VGC מגדירה אותו כמוטל בספק. לא ידוע כמה עובדים נפגעו בסך הכול, וגם לא אם ה"דרכים האחרות" שבוטי הזכיר עדיין על השולחן.
